지난 한 해 동안에만 우리나라에서 모두 12,906명이 스스로 목숨을 끊었다. 하루에 35명꼴이다.

우리나라는 OECD에서 자살률이 가장 높은 나라다. 자살의 주요 원인 중 하나는 바로 '정신적 문제'다. 경제적 어려움, 가정불화, 외로움, 질환 등을 이유로 많은 사람들이 스스로 목숨을 끊고 있는 것이다.

지난해 우울증 환자는 처음으로 백만 명을 넘었고, 우울증 위험군 비율도 코로나19 전후로 5배 넘게 증가했다.

통계청에 따르면, 2021년 기준 한국의 인구 10만명 당 자살자 수(자살률,OECD 표준인구 보정)는 23.6명이다. 이는 OECD평균인 11.1명보다 2배 이상 높다. 20명 이상인 국가는 한구 외에는 리투아니아(20.3명)가 유일하다.

한편, 한국보건사회연구원 연구결과(2022년)에 따르면, 자살은 1인당 4억900만원(전체 약 5조4천억원)의 사회경제적 비용을 초래한다.